« Et il arriva, lorsque Pharaon laissa partir le peuple, que D.ieu ne les conduisit pas par le chemin du pays des Philistins, car il était proche. »

Pharaon a traversé six étapes avant d'accepter enfin de laisser partir Israël. Au tout début, quand Moché et Aharon sont venus lui demander de libérer le peuple, il a répondu avec arrogance : « Qui est Hachem pour que j'écoute Sa voix ? »

La caractéristique majeure des méchants est que leur bouche est grande ouverte et leur cœur gonflé d'orgueil. À l'inverse, les sages d'Israël étaient d'une humilité exemplaire.

David HaMélekh était un grand conquérant sur lequel reposait la Shékhina, et il est destiné à être le Mashia'h. Et pourtant, que disait-il de lui-même ?

« Et moi, je suis un ver et non un homme, la honte des hommes et le méprisé du peuple. » Il s'asseyait aux pieds de ses maîtres pour recevoir la Torah. Lui, le roi d'Israël, s'abaissait pour les paroles de Torah !

Mais ici, ce n'est pas un seul tsadik qui part — c'est tout le peuple d'Israël : tous les tsadikim, la tribu de Lévi qui étudiait, Moché Rabbénou qui marchait dans les rues d'Alexandrie. Tout l'éclat de l'Égypte s'en allait avec eux.

Les Égyptiens ont crié : « Qu'avons-nous fait en renvoyant Israël de notre service ? » L'Égypte sans le peuple d'Israël ne valait plus rien.

C'est exactement ce qui s'est produit en 1492 avec la reine Isabelle d'Espagne. Un prêtre lui fit dire qu'elle serait maudite si elle laissait des Juifs dans son royaume. Elle leur imposa un ultimatum : se convertir, ou partir en abandonnant tous leurs biens.

On proposa à Don Isaac Abravanel, ministre des finances, homme d'une intégrité totale qui ne toucha jamais un sou qui ne fût sien, de rester comme Juif dans le royaume. Il répondit : « Je partirai en exil avec tous mes frères. Tu expulses tout le monde ? Je suis Juif moi aussi, et je ne resterai pas ici ! »

Les 'Hartoumim, magiciens d'Égypte, étaient les maîtres absolus de la magie noire. Voyant Moché accomplir les plaies, ils ne crurent pas à une intervention divine — ils pensèrent qu'il maîtrisait une sorcellerie plus puissante que la leur. Ils suivirent donc Israël pour apprendre ses « techniques » : c'est l'Érev Rav.

« Nous te ferons des colliers d'or avec des pointes d'argent. » Les Sages lisent : « colliers d'or » = le butin de la mer ; « pointes d'argent » = le butin d'Égypte. Le butin de la Mer Rouge fut plus grand que celui d'Égypte.

Dans l'antiquité, les rois apportaient tous leurs trésors à la guerre pour motiver leurs soldats : le brave recevait de l'or. Pharaon amena ainsi tout le trésor de Yossef — jamais touché — à la Mer Rouge. Quand la mer se referma, tout l'or et l'argent flottèrent vers le côté des Hébreux.

Deux nations se disputaient un territoire et décidèrent de trancher par un combat singulier : le champion vainqueur emportait la terre pour son peuple. Après quatre heures de lutte acharnée, l'un souleva son adversaire et courut vers la fosse pour l'y jeter.

Mais au dernier instant, celui qui était porté fit une roulade et précipita l'autre dans la fosse.