Sarah décède à 127 ans, immédiatement après la Akédat Yitshak. Le Midrash propose deux lectures : soit elle apprend qu'Avraham est sur le point de sacrifier Yitshak et son âme s'envole de frayeur ; soit elle apprend que la Akéda n'est pas allée jusqu'au bout et son âme s'envole de déception.

« Avraham vint faire l'éloge funèbre de Sarah et la pleurer. » La lettre כ (kaf) dans le mot vélivkotah est écrite volontairement petite — une kaf qetana.

Bien qu'Hachem lui ait promis toute la terre de Canaan, Avraham ne dit pas : « Cette terre m'a été promise, je prends ce que je veux. » Il agit avec respect et mène une négociation difficile avec Efron le Hittite.

Il achète finalement la grotte pour 400 shekels d'argent, « argent ayant cours chez le marchand » — la monnaie la plus forte de l'époque.

Rashi propose plusieurs sens : maison et étage (bayit vaaliya), deux niveaux superposés ; chambre dans chambre, des espaces doubles ; et kefoula bezougot, doublée en couples — car quatre couples y reposent : Adam et Hava, Avraham et Sarah, Yitshak et Rivka, Yaakov et Léa (avec la tête d'Esaü).

Le Midrash sur la paracha précédente (Vayéra) l'explique : lors de la visite des anges, Avraham court « vers le bétail » (el habakar). Un veau s'échappe, Avraham le poursuit, et l'animal pénètre dans une grotte.

Avraham le suit, respire un parfum extraordinaire et découvre Adam et Hava enterrés là, des lumières à leur chevet. Il comprend alors la sainteté du lieu.

Le Zohar enseigne que Méarat HaMakhpéla est la porte du Gan Eden. Chassés du jardin, Adam et Hava ne s'en éloignent pas ; ils demeurent près de la porte gardée par les Kérouvim et l'épée flamboyante. À sa mort, Adam demande à être enterré tout près de cette porte. Depuis, toute âme d'Israël, où qu'elle quitte ce monde, passe par la Makhpéla pour entrer au Gan Eden.

« La jonction du supérieur et de l'inférieur » : voilà pourquoi Adam y fut enseveli, pour rester au plus près de la porte du jardin.

Efron commence par un grand geste : « Prends-la gratuitement ! Enterre ta morte, aucun problème. » Mais au moment de conclure, il exige 400 shekels d'argent, une somme considérable, en monnaie forte.

Dans toute la paracha, le nom s'écrit עֶפְרוֹן (Efron), avec un vav. Une seule fois — à l'instant du paiement — il est écrit עֶפְרֹן, sans vav.

« Car tu es poussière (afar), et à la poussière tu retourneras. » Le nom même d'Efron (afar) le rattache à la matérialité de la terre.

Deuil juste : pleurer le défunt est une mitsva, mais pleurer à l'excès revient à refuser le décret d'Hachem. Accepte Sa volonté : Hachem natan véHachem lakakh.

Parole et acte : sois comme Avraham — dis peu, fais beaucoup — et non comme Efron, prodigue en paroles et avare en actes.