The Torah records the journeys in both directions: once "their departures by their journeys" (from where they left and where they traveled), and once "their journeys by their departures." Why? Some say "only my destination matters"; others the reverse. The Torah says: both.

The 42 journeys correspond to the 42-letter Divine Name — hidden in the prayer "Ana BeKoach" of Rabbi Nechunia ben Hakana: seven lines, six words each — 7 × 6 = 42.

There are other holy Names — the four-letter Name, Adnut, Elokim (five), and the 22-letter Name encoded in the Priestly Blessing. Out of reverence for the Name, one does not pronounce them — one contemplates only their initials.

The power of the 42-letter Name is transition — rising from one level to the next. That is why "Ana BeKoach" is said at every point of passage:

From the sin of Adam, sparks of holiness scattered — some fell into the soil of Egypt, others into the desert, the domain of the serpent (Samael). When they left Egypt — "all the hosts of Hashem went out," all the sparks. But sparks remained in the desert.

A place with many sparks — they stayed a year or more; a place with a single spark — they gathered it in twelve hours of travel and moved on. The 42 journeys = the completion of the work.

Moshe struck down the Egyptian by the power of the Name (hinted in the initials of "lekha na'e lehodot") — some say by the 42-letter Name; hence the Hebrew said "do you intend to kill me as you killed" — he knew it was done by a Name.

But when he "began to curl his hair" (standing at the mirror, primping), the Holy One said: "Your father mourns and you primp?!" — and the angel appointed over the Name departed. At that very moment: "his master's wife lifted her eyes" — suddenly she saw him.

When he refused her — "he said to his master's wife... behold, my master knows nothing of what is in the house..." — the gematria of the verse matches the initials of the 42-letter Name (א״ב ית״ץ קר״ע שט״ן...). The moment he spoke those words, the Name returned to him.

Want to go deeper into the secret of prayer? To the Amida study page →

La Torah écrit les voyages dans les deux sens : une fois « leurs départs selon leurs voyages » (d'où ils sont partis et où ils ont voyagé), une fois « leurs voyages selon leurs départs ». Pourquoi ? Certains disent « seule ma destination compte » ; d'autres l'inverse. La Torah dit : les deux.

Les 42 voyages correspondent au Nom divin de 42 lettres — caché dans la prière « Ana BeKoah » de Rabbi Neh'ounia ben Hakana : sept lignes, six mots chacune — 7 × 6 = 42.

Il existe d'autres Noms saints — le Nom de quatre lettres, Adnout, Elohim (cinq), et le Nom de 22 lettres encodé dans la Bénédiction des Cohanim. Par respect du Nom, on ne les prononce pas — on contemple seulement leurs initiales.

Le pouvoir du Nom de 42 lettres est le passage — s'élever d'un niveau à l'autre. C'est pourquoi on dit « Ana BeKoah » à chaque point de transition :

De la faute d'Adam, des étincelles de sainteté se sont dispersées — certaines tombées dans la terre d'Égypte, d'autres au désert, domaine du serpent (Samaël). À la sortie d'Égypte — « toutes les armées d'Hachem sortirent », toutes les étincelles. Mais il en restait au désert.

Un lieu aux étincelles nombreuses — ils restaient un an ou plus ; un lieu à une seule étincelle — ils la recueillaient en douze heures de marche et poursuivaient. Les 42 voyages = l'achèvement du travail.

Moshé tua l'Égyptien par le pouvoir du Nom (allusion dans les finales de « lekha na'e lehodot ») — certains disent par le Nom de 42 lettres ; d'où l'Hébreu qui dit « comptes-tu me tuer comme tu as tué » — il savait que c'était par un Nom.

Mais lorsqu'il « se mit à boucler ses cheveux » (debout devant le miroir, à se pomponner), le Saint béni soit-Il dit : « Ton père est en deuil et toi tu te pomponnes ?! » — et l'ange préposé au Nom se retira. À cet instant même : « la femme de son maître leva les yeux » — soudain elle le vit.

Quand il la repoussa — « il dit à la femme de son maître... voici, mon maître ne sait rien de ce qui est dans la maison... » — la guématria du verset correspond aux initiales du Nom de 42 lettres (אב״ג ית״ץ קר״ע שט״ן...). Dès qu'il prononça ces mots, le Nom lui revint.

Envie d'approfondir le secret de la prière ? Vers la page d'étude de la Amida →