L'empereur romain cherchait un prétexte pour persécuter les Sages d'Israël. Il s'approcha d'eux en feignant l'intérêt pour l'étude de la Torah, et posa une question apparemment légitime.

Les Sages réalisent que le Gentil a raison, du moins en apparence. Mais ils comprennent aussi que cette accusation leur tombe du ciel comme un décret divin, et décident de vérifier s'il y a une vérité dans cette affaire.

Les Sages se tournent vers Rabbi Ishmaël ben Elisée, alors Grand Prêtre et l'un des premiers Tannaïm. Ils lui disent : va et demande en haut si ce décret est un vrai décret, ou si l'on nous persécute simplement maintenant.

Arrivé au sixième ciel, Rabbi Ishmaël rencontre l'archange Gabriel, qui lui demande la raison de sa venue.

À la question « pourquoi ? », Gabriel répond : à cause de la vente de Joseph par ses frères. L'empereur croyait inventer une accusation nouvelle ; il n'était qu'un instrument, un canal du décret déjà prononcé.

Car l'attribut de justice accuse chaque jour devant le Trône de Gloire : n'as-Tu pas écrit une seule lettre en vain dans Ta Torah ? Les tribus qui ont vendu Joseph n'ont pas encore été punies, ni elles ni leur descendance.

Puisqu'il était déjà là-haut, Rabbi Ishmaël se promena dans le firmament et vit un autel proche du Trône de Gloire. Il demanda à Gabriel ce qu'on y sacrifiait, sans taureaux ni béliers ni feu.

Le prêtre de cet autel est Mikhaël, le Grand Prince, le Prince d'Israël. Chaque jour, on y offre les âmes des justes pour expier le peuple d'Israël, jour après jour.

Pour condamner Joseph, les frères constituèrent un tribunal capital, ce qui requiert dix juges. Il fallait donc ajouter un dixième au compte : le Saint béni soit-Il Lui-même, qui participa à la vente. Car il y avait de toute façon un décret que le peuple d'Israël descende en Égypte ; cela se réalisa par la vente de Joseph.

Qui vient expier pour le Saint béni soit-Il ? Rabbi Akiva, le dixième martyr. Le Zohar explique que chacun des dix martyrs correspond à l'une des tribus, et Rabbi Akiva à la part du Saint béni soit-Il.

Rabbi Ishmaël fut amené dans le Saint des Saints céleste. Là, comme si la Shekhina parlait, le Saint béni soit-Il lui dit : « Ishmaël, Mon fils, bénis-Moi. » Toute personne se serait évanouie : moi, bénir le Saint béni soit-Il ?

« Que ce soit Ta volonté que Ta miséricorde réprime Ta colère, que Ta miséricorde se révèle sur Tes attributs, que Tu traites Tes enfants avec miséricorde et entres pour eux au-delà de la stricte lettre de la loi. » Nous récitons cette bénédiction chaque matin.

Si le Saint béni soit-Il est toujours heureux, Il ne veut que nous faire du bien. Notre rôle est d'être de bons enfants : ne Lui donner aucune raison de colère, et par là Lui faire du bien. Tout notre travail ici-bas est de plaire au Créateur.

Quand nous plaisons au Saint béni soit-Il, l'abondance descend : bénédiction, réussite, santé et rédemption complète, avec l'aide de D.ieu, rapidement de nos jours. Amen !