Le devoir le plus important des enfants envers leurs parents, c'est la Hakarat Hatov — la reconnaissance du bien. Car en fin de compte, nous sommes ici grâce à nos parents : ce sont eux qui nous ont amenés au monde.

Dans notre Paracha commencent les Dix Plaies. Une chose étonnante saute aux yeux concernant les trois premières : le Sang (דָּם) frappe le Nil, les Grenouilles (צְפַרְדֵּעַ) sortent du Nil, les Poux (כִּנִּים) sortent de la terre — et à chaque fois Hachem dit à Moché : « Dis à Aharon... »

Moché et Aharon se tiennent ensemble devant Pharaon, mais c'est Aharon qui lève le bâton et frappe, pas Moché. Pourquoi ?

Nos Sages répondent : à cause de la Hakarat Hatov. Le Nil avait protégé Moché bébé — lorsque sa mère ne pouvait plus le cacher, elle le déposa dans un panier sur le fleuve, et l'eau ne le noya pas. La terre, elle, avait « aidé » Moché à vingt ans : après qu'il eut frappé l'Égyptien qui battait un Hébreu, le sable s'ouvrit pour dissimuler le corps.

On objectera : le Nil et la terre sont du Domem, de l'inanimé ! Que ressentent-ils ? Rien. La Création se déploie en quatre degrés :

Retournons au début. Moché et Aharon viennent devant Pharaon avec le message d'Hachem.

« Ainsi parle Hachem, D.ieu d'Israël : Laisse partir Mon peuple ! » La réponse de Pharaon est un défi :

« Qui est Hachem, pour que j'écoute Sa voix ? Je ne connais pas Hachem ! » Il cherche dans son « Google » et ne trouve rien. Les Dix Plaies viennent alors faire les présentations : « Tu veux savoir qui est Hachem ? Voici. »

Imaginez toute la réalité comme un graphique qui monte, degré par degré. Les plaies gravissent l'échelle du monde : le Sang sous la surface du Nil ; les Grenouilles, amphibies, entre l'eau et la terre ; les Poux issus de la poussière ; les Bêtes sauvages qui marchent sur le sol ; la Peste dans l'air qu'on respire ; les Ulcères (suie jetée vers le ciel) ; la Grêle, feu et glace entre terre et ciel ; les Sauterelles qui cachent le soleil ; les Ténèbres qui voilent les astres.

La dixième plaie, la mort des Premiers-nés, atteint le sommet : en Égypte les Bekhorot étaient comme les prêtres du culte, le niveau que l'on tenait pour « divin ».

Pharaon se prenait pour un dieu. Il ne disait pas « j'ai fait le Nil » — sinon on lui demanderait « et toi, qui t'a fait ? » — mais :

« Le Nil est à moi, et c'est moi qui me suis fait moi-même. » Il allait même faire ses besoins en cachette dans le Nil, pour que nul ne sache qu'il avait des besoins humains.

« Dix Plaies » évoque aussitôt les Dix Paroles par lesquelles le monde fut créé (עֲשָׂרָה מַאֲמָרוֹת) et les Dix Commandements (עֲשֶׂרֶת הַדִּבְּרוֹת). Une correspondance relie ces trois « dizaines », et nous mène aux Dix Sefirot par lesquelles Hachem dirige le monde : Kéter, 'Hokhma, Bina, 'Hessed, Guevoura, Tiféret, Netsa'h, Hod, Yessod, Malkhout.

De la Hakarat Hatov découle un principe plus grand encore : l'amour gratuit. Si nous devons de la gratitude jusqu'au Domem, et l'honneur à nos parents, alors nous devons aussi apprendre à aimer notre prochain — même sans raison apparente.