Cette Paracha clôture le livre de Béréchit et traite du départ de ce monde de Jacob et de Joseph. Le premier verset ouvre une question profonde sur ce qu'est réellement une vie.

Le Baal Hatourim relève que sur les 147 années de Jacob, seules 34 années furent des années de bonheur sans souffrance : 17 ans depuis la naissance de Joseph jusqu'à sa vente, et 17 ans en Égypte avec Joseph retrouvé. Ce total de 34 est la valeur numérique du mot « Vayehi » (ויחי).

Le Or Ha'Haïm Hakadoch pose une question simple : pourquoi la Torah précise-t-elle que Jacob vécut 17 ans en Égypte ? Il est arrivé à 130 ans et est mort à 147 ans — le calcul est évident. Le verset veut donc enseigner autre chose.

Ces 17 années furent les seuls jours véritablement heureux de Jacob. Toute sa vie fut une succession d'épreuves : dès sa naissance Essav son ennemi naquit avec lui ; puis Lavan changea son salaire dix fois ; puis l'affaire de Dina ; et enfin la perte de Joseph.

Le Or Ha'Haïm révèle que Joseph est la « continuation » (מילוי) de Jacob : ils ne sont pas seulement père et fils, ils partagent la même essence spirituelle.

C'est le secret du Vav rempli : quand on écrit la lettre ו en toutes lettres, on écrit וו — deux Vav ensemble qui ne se séparent jamais. Jacob incarne la midda d'Émet (Vérité) — « Titén émet léYaakov » ; Joseph incarne la midda de Yessod, la 6ème séfira, et le chiffre 6 est justement le Vav.

Un secret extraordinaire du Rav Léib Heiman ('Hikré Lev) le confirme : le remplissage (מילוי) des lettres du mot אמת (Émet, Vérité) — sans les lettres de base — équivaut à 156, exactement la valeur de יוסף (Joseph). Joseph est littéralement le remplissage de la Vérité qu'est Jacob.

La Torah dit : « Voici les engendrements de Jacob : Joseph » — sans énumérer les autres fils. Pourquoi ?

Rabbénou Ba'hayé répond sur trois niveaux. Pchat : Joseph englobe toutes les qualités des frères — le כתר כהונה de Lévi, le כתר מלכות de Yéhouda, le כתר תורה d'Issakhar ; il est la synthèse des douze. Drach : tout ce qui arriva à l'un arriva à l'autre. Kabbale : tous deux sont présents dans le Kissé Hakavod — Jacob comme la forme de l'Homme (אדם), Joseph comme la forme du Taureau (שור).

C'est pourquoi les noms des douze tribus étaient gravés sur la pierre de Choham (celle de Joseph) et non sur celle de Réouven : Joseph, synthèse des frères, les contient tous. La Guemara Sota enseigne d'ailleurs que les dix fils qui « auraient dû » naître de Joseph sortirent par Binyamin.

Joseph était le « Ben Zekounim » de Jacob. Le Baal Hatourim explique que Jacob lui transmit toute la Torah reçue de Chem et Ever. ZEKOUNIM (זקונים) est l'acronyme de cinq des six ordres de la Michna : Zeraïm, Kodachim, Nachim, Moéd, Nézikin (il manque seulement Taharot).

Le Ramban ajoute que la « clé des bénédictions » passa d'Abraham à Isaac, puis à Jacob, puis à Joseph. Et les bénédictions d'Isaac à Jacob — « Que les peuples te servent, que les nations se prosternent devant toi » — se réalisèrent non chez Jacob mais chez Joseph, devant qui tous se prosternaient en Égypte.

L'expression « Vayehi a'har hadévarim haélé » (Et il arriva après ces paroles) n'apparaît que quelques fois dans la Torah, uniquement dans Béréchit, toujours précédée de « paroles ». Dans notre Paracha, le 'Hizkouny explique qu'il s'agit de la première maladie avant la mort.

Avant Jacob, pendant 2447 ans, personne n'était jamais tombé malade : les gens éternuaient et mouraient instantanément, sans préavis.

Ra'hel nomma son fils « Yossef » alors qu'elle venait de dire « Assaf Hachem et 'herpati » (Hachem a retiré ma honte) — elle aurait dû l'appeler « Assaf ». Mais elle ajouta « Yossef Hachem li ben a'her » — qu'Hachem m'ajoute un autre fils. Le nom « Yossef » signifie « celui qui ajoute, qui continue » : de tous les fils, lui seul porte un nom de continuité, car il est la suite naturelle de son père.

Le Malakh Habrit enseigne que chaque Patriarche a sa fête : Pessa'h pour Abraham, Chavouot pour Isaac, Souccot pour Jacob. Et Chémini Atséret est la fête de Joseph : elle est la continuation de Souccot tout en étant « Réguel bifné atsmah » — une fête à part entière. Exactement comme Joseph : prolongement de Jacob, et pourtant entité complète.

C'est aussi pourquoi seule la mort de Joseph, parmi les douze tribus, figure dans Béréchit, le « Livre des Pères » : en recevant la double part (Éphraïm et Ménaché), Joseph s'éleva au rang de Père, et sa mort clôture naturellement le livre.

Cette étude fut donnée le 10 Tevet, jour du début du siège de Jérusalem par Nabuchodonosor. Le 'Hatam Sofer enseigne que, chaque année à cette date, la cour céleste décide si le Temple sera reconstruit dans l'année.

Rachi sur Kohélet enseigne que Hachem devient en quelque sorte le « travailleur » de celui qui prie pour Jérusalem, lui rendant service en retour. Le Chla insiste sur l'importance de réciter chaque matin les Korbanot, expression de notre désir ardent que le service du Temple reprenne.

Prenons sur nous de réciter les Korbanot avec kavana, à Cha'harit et Min'ha, et qu'Hachem reconstruise Son Temple rapidement, de nos jours. Amen.