Chaque vendredi soir, nous posons nos mains sur la tête de nos enfants et nous les bénissons avec ces mots :

Rappelons-nous : les fils de Yaakov ont haï Yossef. Ils ne pouvaient même pas lui parler en paix, et la jalousie a failli détruire toute la famille.

Et voici que Yossef amène ses deux fils devant Yaakov pour la bénédiction. Yaakov croise ses mains : il pose sa main droite — la plus importante — sur Efraim, le cadet, et sa main gauche sur Menashé, l'aîné.

Voilà pourquoi nous bénissons nos enfants en leur nom : qu'ils sachent, eux aussi, vivre sans jalousie.

Où Efraim et Menashé ont-ils grandi ? En Égypte — « Erets hato'évot », la terre des abominations. Sans Torah, sans yéchiva, sans communauté juive, fils du vice-roi, entourés du luxe et de la culture égyptienne.

Et pourtant, quand Yaakov les découvre, que voit-il ? Deux tsaddikim — deux justes qui ont gardé leur identité juive intacte, sans le moindre compromis.

Quand Yaakov demande « Mi élé ? » — Qui sont ceux-là ? — Yossef répond :

Le Midrash enseigne que Yaakov voyait prophétiquement les générations à venir. Le mot « Bani » (בני) forme les initiales de trois descendants : ב — ben Nevat (Yarov'am) ; נ — bin Noun (Yéhochoua) ; י — Yichaï (le père de David).

Yaakov commence à bénir ses fils. Réouven entre : reproches. Chimon et Lévi : reproches encore. Yéhouda tremble — qu'est-ce qui l'attend ? Et là, surprise :

Le texte révèle une différence subtile mais fondamentale, dans deux verbes presque identiques :

De ces deux voies découlent nos deux Mashia'h, deux missions complémentaires :

D'abord ne pas tomber ; ensuite savoir relever ceux qui sont tombés.

Réouven, lui, avait de bonnes intentions : il voulait sauver Yossef du puits, et la Torah témoigne qu'il comptait le ramener à son père. Où était donc son problème ?

Réouven a perdu la békhora, le droit d'aînesse, à cause de cela. Les bonnes intentions cachées ne comptent pas : il faut savoir les exprimer et les assumer.

La Torah dit que l'aîné reçoit une double part. Or Yossef n'était pas l'aîné — c'était Réouven ! Et pourtant, Efraim et Menashé sont comptés comme deux tribus à part entière : Yossef reçoit donc deux parts.