« Am naval velo ’hakham »

Nous approchons de Roch Hachana. La paracha lue chabbat dernier était Nitsavim-Vayélekh. Si Roch Hachana n’était pas tombé un chabbat, la paracha suivante à lire aurait été Haazinou. Comme Roch Hachana tombe un chabbat, Haazinou sera lue entre Roch Hachana et Yom Kippour — pendant les dix jours.

Et il y a dans Haazinou elle-même des choses liées au temps où nous sommes. Le dernier verset du chant se termine par vekhiper admato amo — on entend déjà le mot kipour qui vient. Mais à l’intérieur même des versets du chant, il y a de quoi apprendre pour le jour où nous entrons.

Le premier jour, on lit dans la Torah « et Hachem visita Sarah comme Il avait dit ». Pourquoi cela ? Parce que Sarah notre mère, comme Rahel et comme ’Hanna, a été visitée à Roch Hachana. On lit donc leurs affaires ce jour-là.

Tout cela est de Roch Hachana. Ce que nous allons apprendre maintenant vient de Haazinou, et se rattache lui aussi à Roch Hachana.

Il faut comprendre ce mot, naval. D’après la suite du verset — am naval velo ’hakham, un peuple naval et pas sage — on dirait spontanément que naval désigne quelqu’un qui n’est pas sage. En français simple : un sot. La question est de savoir si la Torah emploie ici le mot dans ce sens, ou dans un autre.

L’Or Ha’Haïm ha-kadoch s’arrête sur cette question. Rachi, ici, ne nous aide pas beaucoup. Et l’Or Ha’Haïm dit : regardons comment le verset commence.

Le verset commence par ha-la-Hachem tigmelou zot — est-ce à Hachem que vous rendez cela ? Le verbe est ligmol, rendre. Rendre quoi ? Le mal pour le bien. Le Saint béni soit-Il ne nous fait que du bien, et nous allons contre Sa volonté.

Pour renforcer cette lecture, on trouve plus loin dans la paracha la même racine — noun, beth, lamed.

Que signifie vayenabel dans ce verset ? Il a délaissé le Saint béni soit-Il. C’est-à-dire qu’il a rendu le mal pour le bien. On voit donc que la racine ne porte pas le sens de sottise, mais celui d’un bienfait payé en ingratitude.

Ce n’est pas par hasard que nous rencontrons dans le Tanakh un personnage qui porte précisément ce nom : Naval ha-Karmeli. Son histoire est racontée au livre de Chmouel I, chapitre 25.

David était alors poursuivi par Chaoul. Lui et ses hommes se cachaient dans les montagnes, et parmi les choses qu’ils faisaient, ils gardaient les troupeaux de cet homme riche qu’on appelle Naval. À un moment, ils apprennent que Naval fait une grande fête. David envoie des hommes lui demander de quoi manger et boire, pour compléter le ravitaillement. Les envoyés arrivent, disent que c’est David qui les envoie. Et voici la réponse.

Voilà ce qu’est un naval. Tu ne sais pas d’où ils sont ? Ce sont ceux qui ont gardé ton petit et ton gros bétail contre les pillards, dans ces montagnes. Les serviteurs de David repartent et rapportent tout cela. David alors se met en colère et dit à ses hommes : « que chacun ceigne son épée » — et il ne laissera pas même un chien.

Avigaïl, la femme de Naval ha-Karmeli, apprend l’incident. Elle sait que c’est très grave. Elle connaît son mari, elle connaît la marchandise. Et surtout, Avigaïl était prophétesse : elle savait que David était appelé à devenir roi en Israël, et que de lui sortirait le roi Machiah. Elle s’est dit : je dois l’arrêter, pour qu’il n’aille pas maintenant verser le sang.

Pour les sauver tous d’une effusion de sang, elle prend du ravitaillement, des ânes, et court là où se trouve David. Elle lui donne ce qu’il faut donner, tombe à ses pieds, et dit — entre beaucoup de paroles de sagesse :

Que raconte le texte ensuite ? Au matin, quand le vin est sorti de lui, Avigaïl lui rapporte tout : ce que j’ai fait cette nuit, j’ai pris le ravitaillement et je l’ai porté à David, parce que cela lui revient.

Il entend la chose, et pas plus : son cœur meurt en lui et il devient comme une pierre. Dans nos termes d’aujourd’hui, il a fait un accident cardiaque. Puis : et ce fut environ les dix jours, et Hachem frappa Naval, et il mourut.

Le Talmud de Babylone dit la même chose : Rabba bar Avouha enseigne que ce sont les dix jours entre Roch Hachana et Yom Kippour (Roch Hachana 18a). Sur la même page, Rav Yehouda au nom de Rav donne une autre explication : ces dix jours correspondent aux dix legimot que Naval avait données aux serviteurs de David. Les deux lectures sont dans la Guemara ; c’est la première que nous suivons ici.

Pourquoi le Saint béni soit-Il ne le fait-Il pas mourir sur-le-champ ? Il fait qu’il tombe malade du cœur, mais qu’il ne meure pas tout de suite. Il y a là dix jours, et ces dix jours sont spéciaux depuis la création du monde : ce sont des jours de téchouva.

Comment savons-nous que cela vient de la création du monde ? Les Égyptiens, par exemple, comptent selon le soleil, et la longueur de leur année est de trois cent soixante-cinq jours. Et chez les juifs, dans une année qui n’est pas embolismique ? Trois cent cinquante-cinq — la valeur numérique du mot chana.

Le Saint béni soit-Il donne sa chance à Naval. Voilà : tu as fait un accident cardiaque, tu es couché sur ton lit, tu as dix jours.

Qu’est-ce qu’un homme normal fait de ces dix jours-là ? Il fait téchouva. Pourquoi cela m’est-il arrivé ? Qu’ai-je fait qui n’allait pas ? Et il se souvient : les serviteurs de David sont venus vers moi, j’ai renié le bien, et je les ai renvoyés.

Allons maintenant au premier qui a renié le bien. Qui était-ce ? Adam ha-richon.

Le Saint béni soit-Il vient et lui demande où il en est. Et que répond-il ?

Le verset ne dit pas « du fruit », il dit min ha-ets, de l’arbre. Rachi, au nom du midrach, enseigne qu’elle l’a frappé avec l’arbre jusqu’à ce qu’il mange. Et malgré cela le libre choix demeure : frappe tant que tu voudras, le Saint béni soit-Il a dit qu’on ne mange pas — on ne mange pas.

Le Zohar parle de beaucoup de directions sur la faute d’Adam ha-richon. Celle-ci en est une : il a renié le bien. Le Saint béni soit-Il t’a donné une femme pour qu’elle soit une aide en face de toi ; hier encore elle préparait tout et faisait tout comme il faut ; et voilà qu’au premier accroc tu l’accuses. Accuse-toi, prends la responsabilité sur toi.

On dit que celui qui renie le bien finit par renier le Saint béni soit-Il. Que veut dire « la femme que Tu as mise avec moi » ? L’homme peut arriver à une situation absurde et dire : qu’est-ce que Tu me reproches ? La femme que Tu m’as donnée. Et de là : la néchama que Tu m’as donnée est celle qui m’a fait fauter.

C’est un degré très dur. Il est juste de dire que c’est de l’effronterie. Renier le bien d’un homme mène à renier le bien du Ciel, et cela peut aller très loin.

Ce qui est demandé de nous à Roch Hachana et à Yom Kippour, c’est de placer un miroir devant nos yeux et de dire en quoi nous ne sommes pas en ordre. Et là, on répond : comment cela, je me suis mis en colère, mais…

Ce qui ressort de Roch Hachana, et de cette histoire de Naval ha-Karmeli, c’est que nous devons faire notre compte et notre jugement avec nous-mêmes, et ne pas les jeter sur les autres.

Dès l’instant où un homme prend la responsabilité sur lui — je suis responsable de ce que je fais, je suis responsable de ce que j’ai fait — alors il fait téchouva par le fait même. Il comprend ce qu’il faut réparer. Et il y a une chance qu’en 5787 il soit un peu meilleur qu’il ne l’était en 5786.