Nous entrons dans les parachiot Nitsavim-Vayélekh, que nous lirons Chabbat. L'ouverture, nous la connaissons : « vous vous tenez debout aujourd'hui », et le Zohar enseigne : « ce jour, c'est Roch Hachana ».

Lorsque Ezra HaSofer a fixé l'ordre des lectures de l'année, il s'est toujours trouvé que Nitsavim tombe avant Roch Hachana — parfois avec Vayélekh, parfois seule, mais toujours avant. Le Zohar vient donc nous dire : sachez qu'en lisant ce passage, vous devez ressentir « vous vous tenez debout aujourd'hui », aujourd'hui, à la veille de Roch Hachana.

Pourquoi cet ordre ? D'abord pour le contenu : la paracha traite de téchouva — « et tu reviendras jusqu'à ton cœur », « et l'Éternel ton D.ieu fera revenir tes captifs ».

Exactement le même phénomène se produit avec Be'houkotaï : on lit toujours Bamidbar juste après, pour séparer les malédictions de la fête de Chavouot.

Quand cette paracha a-t-elle donc été dite ? Le dernier jour de Moché, le 7 Adar. Comment le démontrer ? Par la paracha suivante :

Puisque Moché est décédé à cent vingt ans et qu'il dit ici « aujourd'hui », on applique une guezéra chava : le « aujourd'hui » de « vous vous tenez debout aujourd'hui » est le même jour, ce dernier jour.

Ce n'est pas seulement Nitsavim et Vayélekh — Haazinou et Vezot HaBerakha aussi, évidemment. Mais voici la nouveauté : une partie de Ki Tavo a également été dite ce dernier jour. Regardez les derniers versets de Ki Tavo, après la fin des réprimandes :

La Torah nous invite à chercher : quel événement a conduit Moché, le dernier jour de sa vie, avant de les quitter, à prononcer ce verset ? Nous étions au dernier jour, tout se passait normalement — et voilà qu'il leur dit : j'ai compris que vous êtes un peuple sage. Que s'est-il passé ce jour-là ?

Pour comprendre, allons dans Vayélekh. Moché appelle Yéhochoua, lui dit « sois fort et courageux », puis il est écrit :

Revenons à Rachi, dans Ki Tavo, sur « jusqu'à ce jour ». Rachi écrit : j'ai entendu que le jour où Moché donna le Séfer Torah aux bené Lévi — c'est-à-dire ce que nous venons de lire dans Vayélekh — il l'a confié aux hommes importants, à ceux qui gardent la garde du sanctuaire.

Voici une manifestation contre un homme — et cet homme s'en réjouit. Au lieu d'être déçu qu'on conteste sa décision, Rachi rapporte : et Moché se réjouit de la chose, et il leur dit :

Ce que nous apprenons ici : l'attachement à l'Éternel, l'attachement à la Torah, le désir de savoir la Torah — c'est cela qui fait de toi le peuple de l'Éternel.

Et regardez l'expression choisie. Chez Moché, chaque mot est pesé : lev, le cœur, ce sont les sentiments ; da'at, la connaissance, c'est l'intellect. Ce n'est pas la même chose. La sagesse de la Torah, c'est de relier le cœur à l'intellect : ressentir ce que tu sais.

Moché se réjouit de cette joie, et le Midrach raconte ce qu'il fit à cet instant : il se leva et leur écrivit douze Sifré Torah, un pour chaque tribu.

Et voilà pourquoi le verset est construit ainsi : il avait un Séfer Torah, qu'il donna aux Cohanim, fils de Lévi. Puis vint la manifestation. Il comprit que tous en voulaient, se leva et écrivit douze rouleaux — « et à tous les anciens d'Israël » : chaque tribu reçut son propre Séfer Torah.

Voyons ce que Moché a fait ce jour-là. Il se lève au petit matin, et aussitôt : « et Moché alla, et il dit ces paroles à tout Israël ». Comment parle-t-on à tout Israël ? Le Midrach explique qu'il entra dans chaque tente, personnellement, regarda à l'intérieur et dit : bonjour, aujourd'hui je me sépare de vous. Puis la tente suivante. Ainsi de suite, à chacun.

Il achève ensuite d'écrire le Séfer Torah. Mais qui a écrit les derniers versets du 'Houmach ? La Guemara rapporte une controverse.

Un avis : ce n'est pas possible que Moché les ait écrits, puisqu'il y est écrit « et Moché mourut là » — s'il est mort, comment écrirait-il qu'il est mort ? C'est donc Yéhochoua qui les a écrits.

Il achève d'écrire, remet le rouleau aux bené Lévi, la manifestation a lieu — et tout cela dans la même journée. Alors comment écrit-il douze Sifré Torah ?

Et le même jour encore : la fin de Ki Tavo, Nitsavim, Vayélekh, Haazinou et Vezot HaBerakha, la bénédiction qu'il donna à tout Israël. Puis il se sépara d'eux : « et Moché monta des plaines de Moav au mont Nevo, au sommet de la crête ».

Voici maintenant la question qu'il faut poser. Vous connaissez le passage du Zohar que l'on dit avant la troisième séouda du Chabbat, sur le ra'ava déra'avin. Toute la semaine, l'heure de min'ha est une heure de rigueur ; mais à min'ha de Chabbat, c'est au contraire une heure de miséricorde, l'heure où toutes les volontés sont reçues.

La réponse que l'on donne, et par elle je conclus : il faut partager le départ de Moché en deux. Le vendredi, il fit tout ce que nous avons décrit. Puis, à l'approche de l'entrée de Chabbat : « et Moché monta des plaines de Moav au mont Nevo ». C'est la dernière image qu'Israël garde de lui — au crépuscule, Moché montant vers la montagne, se séparant d'eux.

Là-haut, il ne meurt pas immédiatement. Le Midrach Petirat Moché raconte tout le débat : son âme refuse de quitter ce corps, elle discute avec l'ange de la mort — va-t'en, je ne meurs pas aujourd'hui, je ne quitte pas ce corps, je lui suis liée.

Alors : « et Moché, serviteur de l'Éternel, mourut là… sur l'ordre de l'Éternel » — par le baiser divin, comme pour Aharon HaCohen. Cela se produit à l'heure de min'ha, un Chabbat, et Israël ne le voit plus. Rabbi Chimon bar Yo'haï nous raconte ce qui s'est passé là-haut durant tout ce Chabbat, jusqu'à l'heure de min'ha, où il s'est retiré. Béni soit l'Éternel pour toujours, amen et amen.