D’Adam à Avraham —
Le retour à la terre

Les Pirké Avot enseignent : il y eut dix générations d’Adam à Noa’h, pour faire connaître combien Sa patience est grande, car toutes ces générations irritaient et venaient, jusqu’à ce qu’Il fasse venir sur elles les eaux du Déluge. Il y eut dix générations de Noa’h à Avraham, pour faire connaître combien Sa patience est grande, car toutes ces générations irritaient et venaient, jusqu’à ce que vienne Avraham notre père et reçoive la récompense de toutes. « Irriter », on le comprend : le vol, la violence, les unions interdites, et chez la génération de la Dispersion, la tour de Babel. Mais que signifie « et venaient » ? C’est le mot central de la michna, et c’est la clé pour comprendre ce qu’elle veut dire.

La Torah raconte la création du monde, Adam placé pour travailler et garder le jardin, sa faute et son expulsion du Gan Éden ; puis viennent Caïn, Hével et toutes les générations suivantes, jusqu’à la fin de Béréchit : « la terre fut remplie de violence ». La paracha Noa’h s’ouvre par « car c’est toi que J’ai vu juste devant Moi dans cette génération », et l’on espère que Noa’h réparera ce qu’Adam a abîmé. Noa’h construit une arche, le Déluge vient, et au bout d’un an on sort ; puis la tour de Babel et la génération de la Dispersion, et le monde a besoin de quelqu’un pour le réparer. Et soudain, dans Lekh Lekha, « Hachem dit à Avram : Va pour toi, hors de ton pays », sans que rien n’ait été dit d’Avraham auparavant. Les midrachim racontent qu’à trois ou quatre ans il sortit, regarda autour de lui et dit : il n’est pas possible que tout cela se soit fait tout seul. Et quand le Saint béni soit-Il voit un enfant qui désire à ce point savoir qui est le Roi, Il se révèle à lui.

Pour comprendre « et venaient », il faut remonter à la création d’Adam : Hachem forma l’homme de la poussière du sol et insuffla dans ses narines un souffle de vie. Il prit la poussière aux quatre coins de la terre et en fit le « gâteau », le corps, avant d’y insuffler l’esprit de vie. Où cela s’est-il passé ? Sur le mont Moriah, à la jointure entre les marches qui montent au Saint des Saints et l’autel de l’olah. C’est pourquoi l’on dit qu’Adam fut créé « du lieu de son expiation ». C’est aussi l’endroit où Avraham bâtira plus tard l’autel pour y lier Yits’hak, l’aire d’Aravna le Yevoussi que David achète, et où Chlomo bâtit le Beit Hamikdach, près de l’Even Hachetiya, d’où le monde fut fondé.

Beaucoup pensent qu’Adam fut créé dans le Gan Éden, mais la Torah dit explicitement : « Hachem Elokim prit l’homme » — Il le prit du mont Moriah — « et le plaça dans le jardin d’Éden ». Le Gan Éden se trouve donc ailleurs. Où ? « Hachem Elokim planta un jardin en Éden mikédem » : à l’est du mont Moriah, c’est-à-dire à ’Hevron. C’est là qu’était le Gan Éden originel, et la tradition est que l’entrée du Gan Éden se trouve dans la grotte de Ma’hpéla, à ’Hevron.

Quand Adam fit la faute, le Saint béni soit-Il le chassa du Gan Éden et plaça les keroubim et l’épée flamboyante qui tournoie, pour qu’il ne revienne pas à l’intérieur. Le midrach raconte qu’avant de mourir, Adam désira ardemment retourner au Gan Éden, mais il ne le put pas. Il fixa donc sa tombe près de l’entrée du Gan Éden, et ’Hava y fut enterrée aussi : c’est la grotte de Ma’hpéla. Quand Avraham reçoit les anges et veut leur préparer un repas, il court après un veau qui s’enfuit, et le veau le conduit à l’entrée de la grotte. Avraham le suit à l’intérieur, voit une lumière particulière, et à l’intérieur il voit Adam et ’Hava allongés. Avraham comprit ainsi que c’était la grotte de Ma’hpéla, et plus tard, quand Sara mourut, il vint trouver Efron et dit : « Qu’il me donne la grotte de Ma’hpéla ».

De tout cela on apprend une chose : Adam fut chassé du Gan Éden parce qu’il avait fauté, et sa réparation doit donc être un retour — au Gan Éden, ou du moins en Erets Israël, au lieu d’où il fut envoyé. C’est la clé de tout ce qui suit : la réparation d’Adam est un retour.

Au début, tout ce qui entoure la paracha Noa’h est centré sur Erets Israël, et c’est là que Noa’h construit l’arche. Quand le Déluge vient, l’arche est soulevée ; selon une opinion, le Déluge tomba aussi en Erets Israël, et selon une autre, les eaux du moins l’atteignirent et soulevèrent l’arche. Pendant un an l’arche est portée sur le monde inondé, et elle se pose sur les monts d’Ararat. Noa’h ouvre la fenêtre de l’arche, et il est bloqué en Turquie. Que doit-il faire ? Rentrer chez lui, au centre d’Erets Israël. Et ils commencent le voyage de retour.

En chemin, ils arrivent dans la plaine de Chinar et s’y arrêtent. Ils oublièrent qu’ils devaient retourner en Erets Israël, et c’est là qu’ils bâtirent la tour. Voilà « et venaient » : ils avaient un plan pour revenir en Erets Israël, mais ils restèrent bloqués dans la plaine de Chinar et annulèrent leurs projets. Ils « irritent » le Saint béni soit-Il, et ils « viennent » aussi — ils avancent vers la terre, et n’arrivent pas.

Pendant dix générations de Noa’h à Avraham, une tradition se transmit encore de l’un à l’autre. Noa’h avait trois fils, et à la table de Chabbat, chaque fois qu’on parlait de la paracha, Noa’h racontait à ses enfants : mes chers enfants, vous souvenez-vous qu’avant le Déluge nous habitions au pays de Canaan, en Erets Israël ? C’est là qu’il faut retourner. Le message fut capté du côté d’Ever, et d’Ever sortit ensuite Avraham l’Hébreu. Mais le fils de ’Ham le capta aussi : ’Ham avait quatre fils — Kouch, Pout, Mitsraïm et Canaan. Canaan comprit l’affaire, courut vite et arriva en Erets Israël, et c’est pourquoi on l’appelle le pays de Canaan. Les fils d’Ever suivirent l’histoire et commencèrent à marcher vers Erets Israël ; ils « irritaient et venaient » en chemin, mais n’arrivaient pas.

À la fin de la paracha Noa’h figure un verset auquel peu de gens prêtent attention : quelqu’un avait un plan pour arriver en Erets Israël avant même Avraham. « Voici les générations de Té’ra’h : Té’ra’h engendra Avram », et « Té’ra’h prit Avram son fils, Lot fils de Haran son petit-fils, et Saraï sa belle-fille » : « ils sortirent avec eux d’Our Kasdim pour aller au pays de Canaan ». Ils avaient déjà un plan pour arriver au pays de Canaan. Mais que s’est-il passé ? « Ils arrivèrent jusqu’à ’Haran et s’y établirent. » De nouveau on n’arrive pas ; on avance et l’on s’arrête.

Comparons avec Avraham : « Avram alla comme Hachem lui avait parlé », « Avram prit Saraï sa femme », et dans une formulation presque identique : « ils sortirent pour aller au pays de Canaan, et ils arrivèrent au pays de Canaan ». Tous les autres irritent et viennent, mais n’arrivent pas. Avraham est le seul des vingt générations qui revient enfin, et il reçoit donc la récompense de tous, y compris celle du retour en Erets Israël.

Voilà la racine de ce qui est arrivé au peuple d’Israël au fil des générations : il est parti en exil au premier Beit Hamikdach, il est parti en exil au second, deux mille ans. Le retour à la terre est une condition de la délivrance : le Machia’h doit être ici en Erets Israël, et le Machia’h est David, qui est dérivé d’Adam Harichon, et le peuple d’Israël doit être sur sa terre. Sans cela, la délivrance ne se réalise pas. C’est pourquoi les maillons doivent s’enchaîner en une seule suite : Adam, son expulsion, l’arche, la tour, Té’ra’h, Avraham.

Un dernier point : quand Noa’h sort de l’arche, quelle est la première chose qu’il fait ? Après avoir envoyé la colombe et ouvert les portes de l’arche, il bâtit un autel : « Noa’h bâtit un autel pour Hachem et prit de tous les animaux purs ». Tous les commentateurs disent que Noa’h a rétabli l’autel d’Adam Harichon, sur lequel Caïn et Hével ont aussi offert. Mais comment ? L’autel d’Adam est sur le mont Moriah, en Erets Israël, et Noa’h se trouve sur les monts d’Ararat. Une explication : de même qu’il y a un Beit Hamikdach en bas et un Beit Hamikdach en haut, une Yérouchalayim d’en bas et une Yérouchalayim d’en haut, il y a un autel en bas et un autel en haut. Le Cohen Gadol là-haut est Mikhaël, et il offre les âmes des justes. L’autel d’en haut est aligné sur l’autel d’Adam Harichon, et quand Noa’h bâtit son autel, il le bâtit en face de l’autel d’en haut ; les sacrifices offerts sur les monts d’Ararat montent donc favorablement vers l’autel d’en haut, qui fait face à l’autel de Caïn, de Hével et d’Adam Harichon.

Pirké Avot / Pirkei Avot / פרקי אבות 5,2–3

Genèse / Genesis / בראשית 2

Genèse / Genesis / בראשית 3,24

Genèse / Genesis / בראשית 8

Genèse / Genesis / בראשית 11

Genèse / Genesis / בראשית 12

Genèse / Genesis / בראשית 23