Lot —
Pourquoi Avraham le sauve

Lot est un phénomène très ambivalent. D’un côté, Avraham notre père veille sur lui, l’entoure et le sauve quand il le faut ; de l’autre, il propose lui-même de se séparer. Il faut comprendre ce qui se cache derrière. Cela commence déjà à la fin de la paracha Noa’h, quand on raconte les dix générations de Noa’h à Avraham : Té’ra’h engendra Avram, Na’hor et Haran, et Haran mourut après avoir engendré Lot. Quand ils veulent partir vers le pays de Canaan, ils restent bloqués à Our Kasdim, et après la mort de Té’ra’h, Avraham avance et emmène avec lui Lot, fils de Haran, le fils de son frère.

Lot est collé à Avraham notre père tout au long du chemin : d’Our Kasdim au pays de Canaan, puis en Égypte quand la famine frappe le pays. Après que Par’o l’a libéré, lui, sa femme et tout ce qu’il possède, ils remontent d’Égypte, et la Torah dit : « et Lot avec lui, vers le Néguev ». Avraham veille sur Lot, comme une sorte de surveillant.

À la remontée d’Égypte, Avraham est très riche en bétail, en argent et en or, et Lot aussi possède des brebis, des bœufs et des tentes ; le pays ne pouvait les porter pour habiter ensemble. Il y eut une querelle entre les bergers du bétail d’Avraham et ceux du bétail de Lot. Quelle était cette querelle ? Rachi explique : les bergers de Lot se disaient entre eux : nous savons que votre maître, Avraham, est stérile, il n’a pas d’enfants, il mourra, et son seul héritier est Lot ; nous héritons donc des parts d’Avraham au pays de Canaan, et c’est pourquoi nous nous permettons de faire paître nos brebis sur vos terres. Les bergers parlent comme parle le maître de maison : il y a ici l’idée que Lot pense hériter d’Avraham.

Avraham dit à Lot : « Qu’il n’y ait pas de querelle entre moi et toi, entre mes bergers et les tiens, car nous sommes des frères. » Si nous sommes des frères, que devions-nous faire ? Faire la paix et rester ensemble. Mais Avraham notre père ne dit pas cela : « Tout le pays n’est-il pas devant toi ? Sépare-toi de moi : si tu vas à gauche, j’irai à droite ; si tu vas à droite, j’irai à gauche. » Séparons-nous, choisis la direction que tu veux. Lot regarde et voit le district du Jourdain, Sedom et ’Amora. Avant que Sedom et ’Amora ne fautent, c’était une oasis. Il choisit cette région. Avraham s’installe au pays de Canaan, et Lot dans les villes du district, et il dressa sa tente jusqu’à Sedom. Avraham comprend qu’il n’est pas bon qu’ils soient ensemble, et chacun s’installe dans son coin.

Ce n’est pas seulement Avraham qui comprend qu’il n’est pas bon qu’ils soient ensemble ; le Saint béni soit-Il aussi dit à Avraham : sois fort et béni. Comment le voit-on ? « Et Hachem dit à Avram, après que Lot se fut séparé de lui » : tant que Lot ne s’est pas séparé d’Avraham notre père, le Saint béni soit-Il ne se révèle pas à lui. Le Zohar demande : pourquoi ? Pourquoi attendre que Lot se sépare d’Avraham pour qu’Hachem se révèle à lui ? Apparemment, il y a quelque chose de négatif en Lot. Le Zohar dit : « Lot », en araméen, signifie malédiction. Aram, la région de ’Haran, c’est la langue qu’on y parlait, et on l’a appelé Lot, maudit. Selon la langue, Lot est maudit, il n’y a pas de bénédiction en lui ; et tant qu’il ne s’est pas séparé d’Avraham notre père, Hachem ne s’est même pas révélé à lui.

Si c’est ainsi, une grande question se pose. Juste après que le Saint béni soit-Il a promis le pays à Avraham, la Torah raconte la guerre entre quatre rois et cinq rois. Les quatre : Amrafel roi de Chinar, Aryokh roi d’Elassar, Kedorlaomer roi d’Élam et Tidal roi de Goyim. Les cinq : Béra roi de Sedom, Birsha roi de ’Amora, Chinav roi d’Adma, Chémever roi de Tseboyim, et le roi de Bela. Sedom est parmi les cinq, et qui habite à Sedom ? Lot. Les quatre l’emportent, ils sont plus forts, et ils emmènent Lot en captivité.

Qu’aurait dû dire Avraham notre père ? Béni soit Celui qui nous en a débarrassés ; ils ont fait le travail pour nous, que veut-on de plus ? Mais « le rescapé vint » — on dit que c’est ’Og roi du Bachan, rescapé du Déluge — il court vers Avraham l’Hébreu et lui dit : écoute, ils ont pris Lot en captivité. « Avram apprit que son frère était captif » : soudain, c’est son frère ! Tu voulais te séparer de lui, et soudain il est ton frère ? « Il arma ses disciples » : Avraham mobilise trois cent dix-huit hommes, laisse tout, va jusqu’à la région de Damas, sauve Lot et le ramène chez lui. Certains disent qu’il n’en a pris qu’un seul, Eliézer, Damesek Eliézer, et Eliézer en guématria fait trois cent dix-huit. Eliézer était un grand héros : il était le fils de Nimrod. Quand Nimrod voulut jeter Avraham dans la fournaise et vit un ange descendre la rafraîchir, de sorte qu’Avraham en sortit indemne, il lui dit : je te donne mon fils en cadeau, pour qu’il soit ton serviteur. Et certains disent qu’Eliézer quitta son père et dit : je me joins à Avraham pour être son serviteur.

La question est : pourquoi le sauver ? Tu t’es séparé de lui auparavant, et le Saint béni soit-Il t’a dit : sois fort et béni ; tu as vu que le Saint béni soit-Il te parle seulement quand Lot n’est pas à côté de toi, alors pourquoi le ramener à tes côtés ? Première réponse : il est le frère de Sara. Deuxième réponse : en Égypte, quand Avraham dit à Par’o « Dis que tu es ma sœur », Lot aurait pu aller murmurer à l’oreille de Par’o : il te trompe, c’est sa femme. Mais il s’est tu, et il a gardé sa fidélité envers Avraham notre père. Mesure pour mesure, Avraham le sauve aussi. De plus, Avraham notre père est le symbole du ’hessed : Avraham est ’hessed, Yits’hak guévoura, Yaakov tiféret. Il ne peut pas rester indifférent ; il prie même pour les gens de Sedom et ’Amora, alors que son neveu n’a pas prié. Et pourtant la question demeure : qu’est-ce qui pousse Avraham à se battre ainsi pour sauver Lot ?

Il y a une autre réponse. Quand les cinq rois se rendirent aux quatre rois, toute la raison de la guerre, disent nos Sages, était de capturer Lot. Ils pensaient que c’était Avraham notre père, car les visages de la famille se ressemblent, et ils étaient sûrs d’avoir pris Avraham en captivité, et ils l’ont publié dans toutes les informations du monde. Qui était Avraham à cette époque ? Avraham l’Hébreu, qui était venu dire à toute l’humanité : vous êtes simplement stupides d’adorer des idoles, il y a un D.ieu dans les cieux. Tout le monde cherchait comment s’en débarrasser : tu nous gâches notre gagne-pain. Imagine une usine de statues, et un Juif vient dire : tout ce que vous faites est absurde ; l’usine fait faillite, parce qu’on n’achète plus de statues. Alors quel est le problème ? Dans le livre de Devarim, chapitre 21, il y a une mitsva : si un homme est condamné à mort, on le pend, mais « tu ne laisseras pas son cadavre toute la nuit sur le bois, mais tu l’enterreras le jour même, car celui qui est pendu est une malédiction de D.ieu ». Quel rapport ? Puisque l’homme a été créé à l’image de D.ieu, laisser un homme pendu et humilié sur le bois, c’est humilier l’image. Rachi apporte ici une parabole : un roi avait un frère jumeau qui avait mal tourné ; on le jugea et on le pendit à un arbre ; tous ceux qui viennent au pays sans le savoir disent : le roi est pendu ! Mais ce n’est que son frère. En attendant, on pense que le roi est pendu. Ici de même : si l’on pense qu’Avraham a été capturé, on dira : où est son D.ieu ? Nous l’avons capturé et nous lui avons fait ce que nous voulions. Pour empêcher cette profanation du Nom d’Hachem, Avraham laisse tout et va sauver Lot.

Il y a encore une raison intérieure. Quand le Saint béni soit-Il retourne Sedom et ’Amora, Lot et sa famille sont sauvés et fuient vers la montagne. Il reste là Lot et ses deux filles, qui étaient sûres qu’un nouveau Déluge avait eu lieu et que tout le monde avait été effacé. Elles trouvent là une jarre de vin que Noa’h avait préparée et gardée dans la grotte, et elles lui font boire. L’aînée, la nuit, quand il est ivre, vient vers lui, et un enfant naît qu’on appelle ’Amon. Le lendemain, la cadette, et d’elle naît Moav. De Moav est sorti Balak roi de Moav, puis ’Eglon roi de Moav. Et ’Eglon avait deux filles, l’une ’Orpa et l’autre Routh. Routh a épousé Boaz, et Boaz engendra ’Oved, et ’Oved engendra Yichaï, et Yichaï engendra le roi David, et de David, avec l’aide d’Hachem, sort le roi Machia’h. Maintenant nous comprenons : quand Avraham va sauver Lot, il ne le sauve pas à cause de Lot lui-même, mais à cause de ce qui devait sortir de lui. S’il n’avait pas sauvé Lot, nous n’aurions pas de roi Machia’h. Il n’y a rien de fortuit ici : c’est une création à long terme.

Nous avons un exemple inverse chez Moché notre maître. Quand il sort et voit un Égyptien frapper un Hébreu, l’un de ses frères, que fait-il ? « Il se tourna de part et d’autre, vit qu’il n’y avait personne, frappa l’Égyptien et le cacha dans le sable. » Que signifie « il vit qu’il n’y avait personne » ? Pas qu’il ait regardé autour de lui et vu qu’il n’y avait pas de témoins. Moché vit, par sa vision prophétique, si quelque chose devait sortir de cet Égyptien. S’il en était sorti quelque chose, peut-être ne lui aurait-il rien fait. Puisqu’il vit qu’il n’y avait personne, que rien ne devait sortir de cet Égyptien, « il frappa l’Égyptien ».

Autre exemple : quand Avchalom, son fils, se révolte contre le roi David et qu’il doit fuir Yérouchalayim, il rencontre Chiméi ben Guéra, de la famille de Chaoul, la famille rivale. Il saisit l’occasion, commence à maudire David, prend des pierres et de la terre et se met à les lui jeter, et lui dit : tu l’as mérité, ce qui t’arrive maintenant, c’est ce que tu as fait à Chaoul. Yoav ben Tseroueya, le chef de l’armée, dit : comment ose-t-il insulter le roi ainsi ? Laisse-moi, je lui coupe la tête. Et le roi David dit : non, ne le touche pas. Tout le monde demande : il y a une halakha qui dit qu’un roi qui renonce à son honneur, son honneur n’est pas aboli ; pourquoi le laisses-tu vivre ? Mais à ce moment-là, Chiméi ben Guéra n’avait pas encore d’enfants, et David vit qu’un enfant devait sortir de lui ; il dit donc : ne le touche pas, laisse-le. Plus tard, quand le roi David est sur son lit de mort, il appelle Chlomo et lui dit : te souviens-tu de ce que Chiméi ben Guéra m’a fait ? À la première occasion, tue-le. Pourquoi maintenant ? Parce qu’entre-temps, un fils est né à Chiméi ben Guéra, et de ce fils est sorti Mordekhaï le Juif, un homme de Binyamin. Tant qu’il n’était pas né à Chiméi un enfant dont Mordekhaï devait sortir, lui qui sauva Israël, il était interdit de le toucher ; après qu’il eut accompli sa destinée, on pouvait le tuer. Ces exemples ne sont pas des cas isolés ; on le voit tout au long du Tanakh. Et le premier est Avraham notre père : s’il ne devait pas sortir de Lot Moav, et d’’Eglon Routh, d’où sortent le roi David puis le roi Machia’h, il ne vaudrait pas la peine de le sauver. Mais à cause de l’avenir qui sort de lui, il en vaut la peine.

Genèse / Genesis / בראשית 11,27–32

Genèse / Genesis / בראשית 13

Rachi / Rashi / רש״י · Genèse / Genesis / בראשית 13,7

Genèse / Genesis / בראשית 14

Deutéronome / Deuteronomy / דברים 21,22–23

Genèse / Genesis / בראשית 19,30–38

Ruth / רות 4

Samuel II / שמואל ב 16

Esther / אסתר 2